LES MYSTÈRES DU MOULIN (suite)
En 1721, l'établissement d'un barrage sur la rivière Saint-Charles permet d'ériger le premier moulin à farine de la seigneurie de Tonnancour. Le bâtiment de bois, aux fondations de pierres, mesure 40 pieds de façade par 25 pieds de largeur. L'histoire du moulin actuel apparaît beaucoup plus nébuleuse. L'absence de documents spécifiant sa date de construction laisse planer le doute. Il est néanmoins certain que le premier moulin a été démoli pour céder la place au second entre 1765 et 1784. Celui-ci apparaît soudainement et inexplicablement dans l'acte de décès de Louis-Joseph Godefroy de Tonnancour, en 1784. On y signale la présence d'un moulin aux solides murs de pierres, sans toutefois en spécifier l'âge. Situé sur l'emplacement du précédent, il est de dimensions beaucoup plus considérables. L'expansion fulgurante de la seigneurie et l'accroissement des besoins en farine pourraient justifier la construction de ce bâtiment plus spacieux.
Si le moulin date indubitablement de la fin du 18e siècle, il est évident qu'il a subi avec le passage des années une foule de rénovations qui, pour la plupart, n'ont pas été documentées. À toutes les trois ou quatre décennies, par exemple, il devenait nécessaire de réparer et de consolider la structure du moulin, qui souffre d'être mordu par le froid, fouetté par le vent et rongé par l'humidité. Sans oublier les vibrations constantes des mécanismes qui ébranlent ses murs déjà amplement éprouvés !
