Les industries et leurs hautes cheminées qui crachent la fumée de charbon forgent le paysage d'Hochelaga-Maisonneuve. Durant les années 1920, l'avènement du fordisme en Amérique du Nord change radicalement le mode de production des entreprises. L'architecture industrielle s'adapte à ce nouveau mode, axé sur la standardisation des produits et la maximisation du travail par l'implantation de la chaîne de montage. Les grandes entreprises, telle l'American Can Co. qui produit des boîtes de conserve en métal, utilisent le béton armé et les structures en acier afin d'obtenir de grandes surfaces nécessaires à leur chaîne de montage en continue. Dans Hochelaga-Maisonneuve, l'industrie légère cohabite avec l'industrie lourde. Le textile et le vêtement, l'alimentation, le tabac et surtout la chaussure sont les principaux secteurs. D'autres entreprises, plus spécialisées, complètent le tableau industriel du quartier.