L'automobile connaît une croissance phénoménale dans les années 1920. En 1917, il y avait à Montréal près de 7000 voitures. Onze ans plus tard, soit en 1928, on en comptait 55 000, près de 8 fois plus.

Le coût des voitures est prohibitif pour les familles à faible et moyen revenu. Les frères Dufresne, en tant que prospères hommes d'affaires, s'achètent des voitures Ford. Commerçants et entrepreneurs aisés peuvent désormais exposer leur richesse ou leur standing en roulant dans leur splendide voiture dans les rues d'Hochelaga-Maisonneuve. Ce n'est qu'après la Deuxième Guerre mondiale que l'automobile se démocratise vraiment, favorisant le développement des banlieues. La voiture deviendra alors un objet de consommation de masse qui influencera la vie urbaine jusqu'à nos jours.