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Willie dans l'uniforme des Bruins de Boston
1960

Crédits:
Collection du Temple de la renommée sportive du Noouveau-Brunswick

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Boston l'appelle de nouveau en décembre 1960. On veut que Willie revienne pour de bon. « Apporte juste tes patins. »

Les médias ne font aucune mention particulière de l'événement. En fait, il y a très peu de Noirs même parmi les spectateurs à cette époque. Willie essaie de changer la situation en distribuant des billets aux membres de sa famille et à ses amis dans la région de Boston.

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Le Forum de Montréal
1923 à 1996
Montréal, Québec, Canada

Crédits:
Site Web : hockey.ballparks.com

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Dans un match contre Montréal en janvier 1961, les Bruins mènent 2 à 1 en troisième période. Willie reçoit une passe et se précipite vers le filet. Il dépasse à toute allure le défenseur montréalais Jean-Guy Talbot. Tom Johnson, un Canadien, passe devant lui, mais Willie se retrouve soudainement seul devant le gardien de but des Canadiens, Charlie Hodge. Willie effectue un lancer bas : « J'ai fait filer la rondelle à toute allure directement sur la glace, là où le gardien n'a que son bâton pour l'arrêter. » Vlan!

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Premier but dans la LNH
31 décembre 1960
Montréal, Québec, Canada

Crédits:
Outreach Productions, Fredericton, Nouveau-Brunswick
NB Film Co-op, Echoes in the Rink: The Willie O'Ree Story
Collection du Temple de la renommée sportive du Noouveau-Brunswick

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La lumière rouge s'allume, des milliers de personnes se mettent à hurler et Willie reçoit une ovation de deux minutes. « C'était mon premier but dans la LNH. » Willie va dans le filet chercher la rondelle qu'il garde encore précieusement aujourd'hui.

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Gros titre : Le premier but d'O'Ree
1 janvier 1960
Saint John, Nouveau-Brunswick, Canada

Crédits:
Telegraph-Journal

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Durant la dernière saison de Willie avec les Bruins (1960-1961), un autre joueur natif du Nouveau-Brunswick fait partie de l'équipe et du même trio que lui. Gerald « Red » Ouellette, de Grand-Sault, au Nouveau-Brunswick, jouera 34 matchs à titre de membre des Bruins de Boston.

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Gerald « Red » Ouellette et Willie O'Ree
1960 à 1961

Crédits:
Collection du Temple de la renommée sportive du Noouveau-Brunswick

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Willie marque 28 buts et accumule 26 passes durant sa première saison avec les Blades. La situation s'améliore encore plus en 1967. Cette année-là, Los Angeles se voit attribuer une franchise de la LNH. Les Kings s'en viennent à L.A. et Willie a l'intention de faire partie de l'équipe. Il s'attend à recevoir un appel de la LNH, mais en reçoit plutôt un de Max McNab, directeur général des Gulls de San Diego.

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Dessin humoristique de Willie dans l'uniforme des Blades de Los Angeles
1966

Crédits:
Collection du Temple de la renommée sportive du Nouveau-Brunswick

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En tant que directeur du programme, Willie aide encore les enfants minoritaires à se frayer un chemin jusqu'à l'aréna.

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Willie donne un coup de main
v. 1998

Crédits:
NB Film Co-op, Echoes in the Rink: The Willie O'Ree Story
D. Stoddard

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Willie O'Ree est intronisé au Temple de la renommée sportive du Nouveau-Brunswick en 1984.

En avril 1992, les Gulls de San Diego retirent son numéro (20) et en mai, il reçoit un doctorat honorifique en droit (honoris causa) de l'Université Saint Thomas.

La même année, il est aussi élu au Mur de la renommée des sports de Fredericton.