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Au 17e siècle, les autorités françaises organisent le développement de la Nouvelle-France : le régime seigneurial est né. Ce système, basé sur la distribution de terres, repose sur le seigneur et ses censitaires, habitants qui achètent obligatoirement leur terre au seigneur et qui ont de nombreux devoirs envers lui.

Plusieurs droits et obligations lient le seigneur et ses censitaires. Le seigneur doit notamment habiter sur sa seigneurie et concéder des terres. Ses efforts de développement sont récompensés par des privilèges. Par exemple, il prélève deux taxes aux censitaires : les lods et ventes ainsi que les cens et rentes. Le censitaire doit habiter sur sa terre et la cultiver.

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Plan des seigneuries
19e siècle
Seigneurie des Mille-Îles


Crédits:
Archives APM

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The Seigneurial System : Hommage au seigneur
Avant 1942



Crédits:
Charles William Jefferys
Bibliothèque et Archives Canada

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The Seigneurial System : Paiement des cens et rentes
Avant 1942



Crédits:
Charles William Jefferys
Bibliothèque et Archives Canada

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Censitaires aux champs
20e siècle



Crédits:
Francis Back

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Le seigneur a également une tâche essentielle pour assurer le développement de sa seigneurie : construire un moulin à farine. Pour payer l'entretien du moulin, le seigneur a un droit de mouture : il prélève de chaque censitaire 1 minot de grains sur 14. Le censitaire est obligé de faire moudre ses grains au moulin seigneurial, sous peine d'amende.

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Minot (1/2)
18e siècle
Saint-Eustache


Crédits:
Corporation du moulin Légaré

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Minot (1/14)
18e siècle
Saint-Eustache


Crédits:
Corporation du moulin Légaré