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Au début de la Deuxième Guerre Mondiale, la doctrine de la guerre aérienne était qu'un bombardier devait combattre pour entrer et sortir du secteur ciblé, et devait être assez gros pour porter suffisamment de carburant, de bombes, et de fusils défensifs pour réussir la mission. Le bombardier Mosquito a changé cette perspective. Plus vite que la plupart des avions de combat existants, le bombardier Mosquito n'avait pas besoin d'armement défensif, et pouvait porter plus de carburant et de bombes dans un paquet plus compact et plus léger.
Des décennies avant l'idée de l'invisibilité, et quand le radar était toujours dans son enfance, le Mosquito en bois était une cible évasive presque invisible électroniquement. Il était plus rapide et manoeuvrable que les avions de combat de nuit contemporains de la Luftwaffe, comme le Bf 110 ou le Ju 88. Dans des entrevues après la guerre, des officiers allemands ont admis qu'ils n'ont jamais trouvé comment faire face au Mosquito.
Même si le Mosquito bombardier de combat armé n'était pas aussi vite, il était puissant avec quatre mitrailleuses et quatre canons concentrés dans le nez. Il pouvait encore porter jusqu'à quatre bombes. C'était une arme efficace à basse altitude contre des cibles navales et et des cibles au sol, et tout à fait capable de se défendre au besoin.