Bois de prédilection

Sur les chantiers, ce ne sont pas tous les arbres qui sont coupés. Certaines essences de bois ont des propriétés plus intéressantes pour le bois d'oeuvre. C'est le cas du pin, arbre coupé en grande quantité et utilisé dans le domaine de la construction. En Mauricie, six arbres sont prisés dans les chantiers: le chêne blanc, l'érable à sucre, l'hêtre, la pruche du Canada, le pin rouge et le pin blanc. Ce sont des essences dont les fibres, en séchant, vont conserver leur forme et leur solidité. Les bûcherons doivent donc être capables de reconnaître les bons arbres selon leur forme et leur feuillage.

Chêne blanc

Hauteur : 20 à 30 mètres

Tronc : Long et nu aux deux tiers et plus de sa hauteur

Cime : Courte et mince

Principales utilisations :

Boiseries intérieures

Contreplaqué décoratif

Ébénisterie

Parquets

Tonneaux étanches

Le chêne possède plusieurs vertus médicinales. Les feuilles restées sur l'arbre tout l'hiver étaient récupérées et bouillies pour soigner les engelures. L'écorce du chêne blanc a également des propriétés astringentes, toniques et antiseptiques. Un mélange d'écorce bouillie, de verveine blanche, de lait et d'eau constitue un onguent fort efficace contre les démangeaisons de l'herbe à puces.

Érable à sucre

Hauteur : 25 à 28 mètres

Tronc :Généralement long et droit

Cime :Sommet arrondi aux branches grêles

Principales utilisations :

Allées de quilles

Articles de sport

Cercueils

Huiles essentielles

Manches d'outils

L'érable à sucre a été désigné l'arbre national du Canada en 1965. Les Amérindiens récupéraient la sève de cet arbre et la faisait bouillir longuement pour obtenir un sirop doré. Cette pratique a été imitée par les premiers colons européens et s'est développée jusqu'à devenir une industrie profitable. Le sirop, la tire, le sucre et le beurre d'érable sont aujourd'hui des délices québécois traditionnels.

Hêtre

Hauteur : 22 à 25 mètres

Tronc : Droit et bosselé

Cime :Large aux branches fines

Principales utilisations :

Manche d'outils

Palettes

Parquets

Tonneaux étanches

Ustensiles

Les graines du hêtre sont parmi les plus savoureuses des arbres nordiques. Jadis, on en faisait une farine qui, une fois pressée, donnait une huile comestible ou un breuvage ressemblant à du café. Les feuilles du hêtre, quant à elles, étaient récupérées pour bourrer les paillasses, puisqu'elles ne s'effritaient pas et ne moisissaient pas comme le foin.

Pruche du Canada

Hauteur : 19 à 22 mètres

Tronc : Droit au défilement assez prononcé

Cime :Large et conique

Principales utilisations :

Bois à pâte

Bois d'œuvre

Charpenterie lourde

Contreplaqué

Traverse de chemin de fer

Les Autochtones de l'Amérique du Nord infusaient l'écorce de la pruche pour en faire une tisane qui soulageait la fièvre, le rhume, les maux d'estomac et le scorbut. Elle pouvait également être utilisée comme cataplasme pour arrêter les saignements. L'écorce de la pruche contient beaucoup de tanin, une substance que l'on récupérait autrefois pour la transformation des peaux en cuir. Malheureusement, les arbres dépouillés de leur écorce pourrissaient et mourraient.

Pin rouge

Hauteur : 24 à 29 mètres

Tronc : Droit et cylindrique

Cime :Régulière et ovale, aux branches verticillées un peu retombantes

Principales utilisations :

Arbres de Noël

Cadres, portes, châssis

Pieux

Pilotis

Poteaux

Les pins rouges, qui doivent leur nom à leur couleur rouillée, contribuent à limiter l'érosion des sols. Utiles dans les milieux agricoles, les pins rouges servent de brise-vent autour des fermes situées sur des terrains plats. Les arbres parvenus à maturité résistent aux feux de forêts, parce que leur écorce épaisse les isole et que leurs branches, situées en hauteur, s'enflamment moins facilement.

Pin blanc

Hauteur : 30 à 35 mètres

Tronc : Droit au faible défilement

Cime :Colonnaire aux branches perpendiculaires à bout relevé

Principales utilisations :

Cercueils

Instruments de musique

Jouets

Moulures

Sculptures sur bois

Les pins blancs sont parmi les plus hauts arbres qui poussent dans la province de Québec. Pour cette raison, ils étaient destinés au 19^e siècle à la construction de mâts de bateaux, en particulier pour la marine britannique. Les arpenteurs royaux parcouraient les forêts et marquaient les pins de larges flèches pour indiquer qu'ils étaient réservés à cet usage.