Faits marquants de la cérémonie des armoiries, 1995

Transcription

B. J. Finestone : votre Excellence, Mme Diana Fowler LeBlanc, dignes rabbins et membres du clergé, honorables juges, distingués colonels, invités et membres de la Congrégation Shaar Hashomayim.  

[en français dans le discours] Distingués invités, mesdames et messieurs, soyez-les bienvenue à cet événement extraordinaire dans la vie de notre congrégation. [fin du français dans le discours] 

Bienvenue à cet événement très spécial dans la vie de notre congrégation, un événement unique dans notre histoire. Mais tout aussi exceptionnel dans l’histoire non seulement du Canada et du Commonwealth britannique, mais du monde occidental. Notre cher ami Robert Watt, Héraut d’armes du Canada, qui s’adressera à vous sous peu, nous informe que les deux précédentes concessions d’armoiries à une congrégation juive ont été faites le 8 novembre 1994 à la Congrégation Machzikei Hadas à Ottawa, et à une synagogue en France au cours de la période allant de 1670 à 1680. Nous pouvons donc dire que cet événement n’est pas tout à fait unique, mais pas non plus très courant, ce qui le rend d’autant plus remarquable. Si vous regardez le haut de la Torah sur nos armoiries, celle sur le devant de vos programmes ainsi que le sommet de la couronne, vous verrez l’étoile de David. Il s’agit probablement du symbole héraldique le plus ancien de la tradition juive et certainement le plus courant. Si vous regardez sur le côté de ce lutrin, vous verrez l’étoile de David. Si vous regardez au centre de la ménorah, vous verrez l’étoile de David. Si vous regardez ces magnifiques sièges dans lesquels nos invités sont assis, vous verrez l’étoile de David. Il y en a également une au centre de l’arche et, si vous regardez en haut du mur à l’arrière, vous verrez trois magnifiques étoiles de David en vitrail. Je pense donc que vous conviendrez qu’il s’agit d’un symbole omniprésent du judaïsme. 

Nous sommes profondément reconnaissants envers M. Watt d’avoir incorporé ce terme dans sa description du magen david, par respect pour notre tradition. Il avait connaissance de ce symbole, mais dans son langage de liaison, on l’appelle bouclier de David. Dans les deux cas, il s’agit de l’un des plus anciens symboles héraldiques au monde et nous sommes fiers de le voir figurer de façon si prédominante dans nos armoiries.  

[fondu au noir] 

B. J. Finestone : mais l’importance de cette soirée va au-delà d’une seule personne, aussi digne soit-elle. Ce soir, c’est toute une congrégation qui est honorée. De façon très concrète, on nous rend hommage non seulement pour nos 150 ans d’existence, mais aussi pour notre rôle de représentants de la communauté juive du Canada qui a participé de tout cœur à la croissance du pays. L’octroi d’armoiries est une distinction honorifique accordée par la Reine du Canada à titre de reconnaissance spéciale. Le fait qu’elles soient accordées en personne par le représentant de la Reine au Canada, Son Excellence le très honorable Roméo LeBlanc, gouverneur général du Canada, ajoute énormément à l’importance de cette occasion. Votre Excellence, nous apprécions vivement l’importance que votre présence ajoute à cette occasion spéciale et joyeuse. Les membres de notre congrégation ont servi le Canada et notre communauté avec loyauté et énergie, en temps de paix comme en temps de guerre. Il n’y a pas une organisation juive nationale au Canada à laquelle nous ne participons pas généralement en tant que fondateurs et dirigeants. Notre participation dans les arts, dans la vie culturelle, dans les affaires et dans la vie sociale du Canada, ainsi que celle de nos nombreux fils et filles qui ont combattu et sont morts pour le Canada est bien connue. Nous nous sommes impliqués autant parce que c’était juste et approprié, et non pour obtenir une récompense ou une reconnaissance. Ce prix est donc doublement apprécié par nous et constituera une partie importante de notre histoire. Les générations qui ne sont pas encore nées considéreront ce blason comme le leur, à juste titre. Nous vous remercions donc, ainsi que l’Autorité héraldique du Canada, non seulement pour nous-mêmes, mais aussi pour les milliers de nos descendants qui, grâce à ces armoiries, connaîtront et prendront conscience de ce que la Congrégation Shaar Hashomayim et ses membres ont fait au cours des siècles de son existence et de la leur. 

Merci beaucoup. [remerciement en français dans le discours]  

[bruissement de papier, fondu enchaîné] 

[fondu enchaîné, le Gouverneur général se lève de son siège] 

B. J. Finestone : le Gouverneur général va maintenant signer le brevet et lorsqu’il l’aura fait, les armoiries seront les nôtres.  

[le Gouverneur général signe le brevet] 

[le Gouverneur général serre la main du président de la Shaar, Ian Rudnikoff]. 

[applaudissements, musique jubilatoire]. 

[applaudissements] 

[en français dans le discours] Gouverneur général, Roméo LeBlanc : Rabbin Grussgott, Rabbin émérite Shuchat, Président Rudnikoff, Colonel Finestone, Madame la Ministre, distingués invités, distingués visiteurs, mesdames et messieurs. 

Je suis très heureux, et ma femme se joint à moi pour exprimer notre reconnaissance de votre accueil ce soir. [fin du français dans le discours]  

Ma femme et moi sommes fiers d’être avec vous en ce moment. Votre congrégation atteint son 150e anniversaire, et votre passé, votre présent et votre avenir sont entrelacés dans ce symbole héraldique. Les armoiries représentent à la fois un honneur et une continuité. Ces deux mots — honneur et continuité — n’ont pas de meilleurs représentants que le peuple juif. Je n’essaierai pas d’énumérer les contributions juives au Canada, car elles sont innombrables. Je n’ai pas non plus la prétention de décrire le long parcours de l’histoire juive, des siècles passés à nos jours. Au cours de ma propre vie, les Juifs ont vécu une expérience sans précédent. L’Holocauste s’est gravé à jamais dans la conscience de l’humanité. Mais à côté de cette sombre leçon renvoyant au pire que le monde a connu, il y a les grandes lumières allumées par le peuple juif. Vos dons en matière d’enseignement, de droit et de soutien généreux ont façonné notre civilisation. Votre histoire est longue au Canada, mais alors même que vous vous rendiez dans le Nouveau Monde, d’anciens préjugés traversaient également l’océan. Il y a seulement six décennies, les Juifs d’Europe ne voulaient pas seulement venir au Canada, mais avaient désespérément besoin d’un refuge. On a alors entendu la fameuse phrase « none is too many » (aucun n’est de trop). Personne ne peut effacer ce passé, mais le Canada a grandi en tant que nation. Aujourd’hui, je crois fermement que les Canadiens n’utiliseraient pas cette expression et ne toléreraient pas qu’elle soit utilisée par qui que ce soit dans ce pays. Au Moyen-Orient également, nous assistons à des changements d’attitude historiques. Les Canadiens prient pour que toutes les parties continuent à avancer vers la réconciliation et l’espoir.  

[en français dans le discours] L’honneur et la continuité du peuple juif caractérisent votre congrégation en particulier. Cet édifice de culte Ashkenazi le plus ancien au Canada marque maintenant ces 150 ans. Votre foi, votre esprit communautaire et votre philanthropie ont enrichi cette ville, cette province, et votre pays. [fin du français dans le discours] 

Vous méritez bien la reconnaissance héraldique qui vous est accordée aujourd’hui. Pour autant que notre Héraut d’armes puisse en juger, vous êtes l’une des deux seules synagogues au monde qui porte des armoiries, même si, dans les commentaires d’un orateur précédent, j’ai cru entendre que deux synagogues au monde avant vous avaient reçu cet honneur, l’autre étant une congrégation d’Ottawa. Au cœur du symbole se trouvent certains des signes les plus visibles de votre foi. L’arche sainte et la lumière éternelle. La couronne représente la majesté de Dieu. La couleur bleue, si importante dans le judaïsme, symbolise le ciel et Dieu. L’or représente la majesté du ciel et de la terre. Le casque est une première dans l’héraldique mondiale. Il fait référence à la lutte historique des Maccabées il y a 2 000 ans. Le cimier comprend la rose de l’Angleterre et le lys de la France, ainsi que la feuille d’érable du Canada. Il honore également votre histoire particulière qui découle des fondateurs de la congrégation en 1846 et de leurs pays d’origine. Les ailes d’aigle de la Pologne et de l’Allemagne encadrent la loi inscrite dans le rouleau de la Torah et renvoient au célèbre passage d’Isaïe, je cite, « Ceux qui mettent leur espoir en Dieu acquièrent de nouvelles forces, ils prennent le rapide essor des aigles ; ils courent et ne sont pas fatigués, ils vont et ne se lassent point ». Fin de la citation.  

[en français dans le discours] Ces armoiries symbolisent votre patrimoine individuel et votre volonté de préserver. Elles représentent votre profond dévouement envers la communauté ainsi que votre générosité personnelle et collective envers votre famille et d’autres. Elles symbolisent enfin la liberté de construire une maison de Dieu, et de pratiquer votre foi selon vos traditions. [fin du français dans le discours] 

Je sais que vous préserverez et renforcerez la signification de ces armoiries, car elles symbolisent tout ce qui est méritoire au Shaar Hashomayim. Pour reprendre la devise de vos armoiries, depuis laquelle votre congrégation tire son nom, et je cite : « Ceci n’est autre que la Maison de Dieu, et ceci est la porte du ciel ».  

[en français dans le discours] Merci beaucoup.  

[applaudissements]