100 ans de « sisterhood », Entretiens avec d’anciennes présidentes

Vidéo produite par : Ontic Media Inc, Evan Beloff.

Transcription

Rabba Rachel Kohl Finegold: Dans une synagogue comme la nôtre, où les femmes disposent d’un espace réservé, d’une expérience différente, dans notre sanctuaire, dans nos espaces de prière, il est essentiel que nous trouvions des moyens de faire entendre la voix des femmes dans les moments rituels. Dans les moments de prière, dans les moments d’enseignement de la Torah, et l’une des choses les plus puissantes que nous faisons pendant un shabbat est le shabbat de la « sisterhood ». J’aime le shabbat de la « sisterhood » parce que nous avons l’occasion de voir une grande variété de femmes monter sur la bimah, partager leurs idées, offrir des prières, être en mesure de donner une voix aux moments spirituels des femmes. 

[COMMENT VOUS ÊTES-VOUS IMPLIQUÉE DANS LA « SISTERHOOD»] 

Nicole Kremer : Comment me suis-je impliquée dans la « sisterhood »? En fin de compte, Milly Lande m’avait demandé de traduire en français certains panneaux destinés aux exposants. 

Marjorie Kirsch : Dès le début, j’ai fait partie de la présidence de Laura — Laura Roditi — et c’est à l’époque où Lynn Eltes a mis en place le programme des mishloach manot. 

Sheryl Shuchat : Mon inauguration a donc commencé par mon mariage. Lorsque j’ai épousé Elliott, j’ai été invitée à participer au Shaar, qui est devenu ma communauté et un moyen d’apprendre la Torah et de nouer de merveilleuses amitiés. C’était une façon de rendre la pareille à une institution qui m’a tant donné.  

Alice Lehrer : Je me suis engagée à un moment très chargé de ma vie, mais lorsque Rosetta Elkin m’a invitée à déjeuner et m’a convaincue, d’une manière ou d’une autre, de devenir présidente de la « sisterhood ». 

Rita Finestone : Feu Jeanette Abrams, la mère de David Abrams, m’a cooptée et a insisté pour que je sois la prochaine présidente.  

Oro Librowicz : Sheryl Shuchat, qui était coprésidente de la « sisterhood » à l’époque (2017), nous a contactées, Enid et moi, pour nous demander si nous étions intéressées.  

Enid Backman : Lorsque Sheryl m’a contactée, ma première réaction a été de lui dire : « Sheryl, pourquoi ? Pourquoi voudrais-je faire cela ? Ce n’est pas mon genre de chose. » « Non, non, tu vas voir, ça va être fabuleux. Tu verras. » J’ai donc dit « OK Sheryl, je te fais confiance ». La confiance est le premier pas vers avant.  

Farla Cohen : Rosetta Elkin, qui était l’un des piliers de l’époque, m’a incitée à accepter ce poste. 

[QUE SIGNIFIE LA FRATERNITÉ POUR VOUS ?] 

Diane Cohen : Naomi Kassie était très impliquée. C’était une amie de ma mère et elle m’a appelée pour me demander si je voulais m’impliquer. 

Nicole Kremer : Eh bien, vous savez, c’est une histoire de longue date. Cela représentait pour moi la stabilité. 

Stephanie Oboler : Je pense que c’est la communauté, le fait d’attirer le reste de la synagogue dans un autre groupe. 

[QUELS SONT LES PROGRAMMES SUR LESQUELS VOUS VOUS ÊTES CONCENTRÉS ?] 

Marjorie Kirsch : Tout d’abord, je tiens à dire que Sheryl sort des sentiers battus, ce qui n’est pas mon cas. Cela a fait de nous une combinaison parfaite. Elle me suggérait quelque chose et je lui répondais « bien sûr ». Parce que je ne pouvais pas le visualiser.  

Nicole Kremer : Lorsque je suis devenue présidente de la « sisterhood », j’ai invité Richard Marceau, un homme politique canadien qui est ensuite devenu un militant juif, et nous avons appris énormément de choses. 

Marjorie Kirsch : Et nous avons créé beaucoup de programmes artistiques. Je vais vous laisser en parler [s’adressant à Sheryl] parce que c’était vraiment vos bébés, mais honnêtement, ce qui a été le mieux, c’est de travailler avec Sheryl. 

Sheryl Shuchat : Hmm, c’est gentil.  

Nicole Kremer : Le nombre de participants a été tellement élevé que les hommes m’ont demandé s’ils pouvaient participer au déjeuner de Souccot. 

Sheryl Shuchat : Plus de 40 membres de Shaar ont exposé leurs œuvres. Il y avait de la sculpture, de l’artisanat, de la peinture, des bijoux, une pléthore de talents. 

Stephanie Oboler : Nous avions l’habitude de faire des clubs de lecture, des déjeuners, nous avions — tous les mois — la réunion de la « sisterhood », c’était fabuleux ! Nous faisions de la broderie, et tout le monde voulait venir. 

Carole Zuckerman : Et j’ai toujours aimé décorer et rénover en plus, alors la mise en place sur les tables a beaucoup compté pour moi. En effet, cela nous permettait de solliciter et de demander la participation de décorateurs de tables et de commissaires-priseurs pour proposer et montrer certaines des choses qu’ils possèdent. 

Lisa Gallant : Mais c’était aussi un grand événement communautaire pour collecter des fonds pour la popote roulante. Il nous fallait un an pour l’organiser, mais il s’agissait aussi d’un événement communautaire amusant. 

Stephanie Oboler : Jusqu’au milieu de la nuit ! 

Lisa Gallant : Oui ! 

[rires] 

Stephanie : C’était vraiment génial. 

Farla Cohen : J’ai créé des programmes d’étude de la Bible, j’ai fait venir des rabbins pour des discussions, des groupes financiers. 

Alice Lehrer : J’avais vu le shabbat de jeunes dans d’autres synagogues et j’ai pensé que c’était un excellent moyen d’attirer de nouvelles familles. 

Rita Finestone : Comme je ne connaissais rien des « sisterhoods », la première chose que j’ai faite a été d’inviter les présidentes de toutes les « sisterhoods » de toutes les synagogues de Montréal, de toutes les dénominations, à venir déjeuner à Shaar Hashomayim. Nous avons créé un journal, dont j’ai oublié le nom, mais j’espère qu’il se trouve quelque part dans les archives. Mais dans le journal, nous avions une rubrique de potins, et la rédactrice en chef de cette rubrique s’appelait Susie… comment s’appelle-t-elle… Gantzermacher ! 

Carol Koffler : J’ai eu la chance d’être présidente de la « sisterhood » lors du 60e anniversaire, il y a exactement 40 ans. La « sisterhood » des États-Unis avait réalisé une tapisserie pour son anniversaire, et nous en avons discuté avant de nous endormir ce soir-là. Et nous nous sommes dit : « Pourquoi ne pouvons-nous pas faire quelque chose comme ça ? » Nous avons terminé la tapisserie ; cela a pris un an. Nous avons franchi de nombreuses étapes avant d’arriver au produit final et nous sommes très fiers chaque fois que nous montons et descendons les escaliers du sanctuaire principal ou que nous descendons ici à l’étage de la réception pour le regarder et je regarde toujours mes deux carrés pour voir s’ils sont toujours là. 

Judy Caplan : Deux des secteurs qui m’ont particulièrement intéressée ont été la popote roulante et les mishloach manot. Je me suis inspirée de ma chère amie Sylvia Schneiderman dans la cuisine cachère bénévole qui a fonctionné deux fois par semaine pendant toutes ces années.  

Rabba Rachel Kohl Finegold : chaque année, j’attends avec impatience le déjeuner de la Souccot organisé par la « sisterhood » et j’aime me promener dans la Soukka avec le lou’lav et l’éthrog, pour les donner aux femmes qui le désirent. Tout le monde sent toujours l’odeur de l’éthrog, et sont littéralement impatients de s’emparer de cette fête. Les gens me posent souvent des questions sur les couvertures de la Torah, le manteau, et parfois, lorsque j’amène nos enfants d’âge préscolaire à la chapelle, je leur montre que chacune de ces couvertures représente une fête différente de notre calendrier juif. Il s’agit donc d’un outil éducatif, en plus de faire partie de notre judaïca, de notre vie rituelle dans la synagogue. 

Oro Librowicz : Les shabbats de la « sisterhood », présidés par Esther Marovitch, ont attiré beaucoup de monde et l’atmosphère était merveilleuse, joyeuse, comme les déjeuners de la soukka, d’ailleurs. 

Enid Backman : Oui, oui. 

Oro Librowicz : l’atmosphère était tellement joyeuse. 

Rita Finestone : Quelqu’un a eu l’idée d’organiser un jeu de bridge, ce qui était inédit. Mon frère était le rabbin, il était donc horrifié ! Je veux dire, c’est comme si on avait pensé mettre en place une salle de jeu clandestine ou quelque chose comme ça !  

[COMMENT LA « SISTERHOOD » A-T-ELLE ÉVOLUÉ AU FIL DES ANS ET QUEL IMPACT A-T-ELLE EU ?] 

Rita Finestone : À l’époque, les « sisterhoods » étaient créées pour collecter de l’argent pour la synagogue.  

Carole Zuckerman : Oh, je pense que la « sisterhood », au début de notre participation, a eu un impact sur le Shaar en ce sens que nous avions un groupe de bénévoles merveilleux et fabuleux. 

Stephanie Oboler : Nous avions l’habitude de faire appel à de grands orateurs. 

Carole Zuckerman : Mhm. 

Stephanie Oboler : C’était vraiment bien. 

Carole Zuckerman : J’avais oublié cela. 

Lisa Gallant : lorsque j’étais présidente de la « sisterhood », nous recevions des cuisiniers et des chefs. 

Farla Cohen : Mon objectif était vraiment d’essayer de garder tout le monde ensemble. 

Carole Zuckerman : Il était très important pour nous de faire du bénévolat lorsque nous avions du temps libre. 

Stephanie Oboler : Mais je pense que c’était aussi pour faire du social ! Nous avons ri, nous avons pleuré. 

Lisa Gallant : Nous avons ri, nous avons pleuré.  

[rires] 

[MEILLEURS SOUVENIRS] 

Alice Lehrer : Mes meilleurs souvenirs sont ceux de la synagogue remplie de beaucoup de gens, beaucoup de jeunes. Sentir la camaraderie de la réalisation d’objectifs importants. 

Carole Zuckerman : C’était vraiment notre famille Shaar Hashomayim lorsque nous étions ici, nous nous sentions extrêmement à l’aise, j’avais vraiment l’impression d’être chez moi. 

Farla Cohen : Eh bien, le fait que les femmes aient été impliquées. Elles étaient intéressées et nous avons récolté beaucoup d’argent. 

Carol Koffler : Et je suis toujours ici ! 

Judy Caplan : Je suis fière du temps que j’ai passé à faire du bénévolat dans de nombreuses branches au Shaar. Et j’espère qu’en tant que communauté, nous trouverons de nouveaux moyens d’impliquer les nombreuses personnes désireuses de s’engager dans notre congrégation. 

Michaela Meltzer : Je suis devenue présidente de la « sisterhood » en 2019 et nous avons organisé deux programmes en personne, puis la COVID a frappé et le monde s’est arrêté, et la « sisterhood » s’est arrêtée, et la shul s’est arrêtée. Nous avons donc transféré notre programmation en ligne — ces deux dernières années, tout était en ligne. Et la « sisterhood » faisant partie intégrante de Shaar Hashomayim, il était vraiment important que nous fassions de la programmation en ligne, c’était juste un moyen de connecter les gens, de leur donner le sentiment de faire partie d’une communauté alors que tout le monde était si seul et isolé. Nous sommes donc très fiers des deux dernières années de programmation et j’ai hâte de passer le relais à la prochaine génération pour que nous puissions prospérer pendant les 100 prochaines années de la « sisterhood »! 

[Musique] 

[L’dor V’ Dor, puissions-nous aller de force en force.] 

[générique qui défile]