Cérémonie de la levée de la première pelletée de terre, Septembre 1966

Transcription

Dr Harry Ballon : Rabbin Shuchat, Maire Tucker, M. Heillig, M. Levine, chers fidèles et amis, au nom des administrateurs de la congrégation Shaar Hashomayim, j’ai l’agréable devoir de vous souhaiter une cordiale bienvenue. Nous sommes ici aujourd’hui parce que nos ancêtres, dévoués à la tradition et aux principes établis de pensée et de conduite, ont construit – ont été poussés à construire un lieu de culte, beau dans sa simplicité digne. Leur choix d’emplacement reflète l’attention qu’ils portent à l’avenir. Nous aspirons à des réalisations encore plus importantes et plus élevées, non pas en matière de nombre, mais en matière de profondeur spirituelle et éducative, compatible avec une vie contemporaine pleine de sens. L’accomplissement de nos projets est entre les mains des plus compétentes et, lorsqu’ils seront menés à bien, ils devraient constituer un ornement architectural pour la ville de Westmount dans laquelle nous avons le privilège de résider depuis longtemps. C’est avec des sentiments de gratitude que je donne la parole à M. Maxwell Cummings, qui, en tant que président, parlera au nom des membres dévoués de notre comité de construction. 

[applaudissements] 

Maxwell Cummings : Rabbin Shuchat, Monsieur le Maire Tucker, Monsieur le Président, membres et amis de la congrégation Shaar Hashomayim. Ce jour marque l’un des jalons les plus importants des 119 ans d’histoire de notre congrégation. Après environ deux ans de recherche, d’introspection et de planification, avec la coopération et le dévouement de très nombreuses personnes, nous sommes maintenant prêts à poser la première pierre de nos nouveaux bâtiments. Ces nouveaux bâtiments, ainsi que les modifications et améliorations apportées à nos locaux actuels, et la direction spirituelle dont nous bénéficions, devraient nous fournir les installations nécessaires pour que Shaar Hashomayim puisse s’occuper de ses membres actuels et continuer à tenir son rang parmi les synagogues les plus remarquables du monde. La date d’achèvement prévue est le 1er septembre 1967. Votre comité de construction, dont je suis le président, M. Arthur Rudnikoff le président associé et une tour de force, fera tout ce qui est en son pouvoir pour que les travaux soient correctement exécutés et terminés dans les délais. Je vous remercie.  

[applaudissements] 

Dr Harry Ballon : La première pierre de notre synagogue actuelle a été posée le 21 novembre 1921. Notre histoire fait ressortir clairement les relations cordiales qui existent depuis le début entre la ville de Westmount et notre congrégation. Nous sommes très reconnaissants envers le maire Tucker et les membres de son conseil municipal pour l’intérêt soutenu et le traitement courtois dont nous avons fait l’objet. Le maire Tucker a aimablement accepté de s’adresser à cette assemblée. 

[applaudissements] 

Le maire Tucker Rabbin Shuchat et membres de la congrégation Shaar Hashomayim, je sais qu’aujourd’hui commence la réalisation du rêve qui a germé dans les esprits et les cœurs de cette congrégation pendant de nombreuses années. Nous savons tous que les rêves ne se réalisent pas comme ça, et je sais que de nombreux sacrifices et un travail acharné ont été consentis pour planifier cette extension de vos installations. En tant que maire, j’ai le privilège d’être avec vous en cette occasion mémorable et de vous offrir les meilleurs vœux de la ville de Westmount pour une réalisation rapide et réussie de ce projet. Je vous souhaite beaucoup de succès et un merveilleux effort que vous faites, non seulement dans cette communauté, mais dans le monde en général, pour faire avancer l’œuvre de Dieu. Bonne chance et merci. 

[applaudissements] 

Dr Ballon : [inaudible] n’est pas sans importance, mais la personnalité de toute institution se mesure en fin de compte à la nature du service qu’elle rend. J’ai maintenant le privilège de donner la parole au rabbin Wilfred Shuchat, notre estimé chef spirituel. 

[applaudissements] 

Rabbin Wilfred Shuchat : Monsieur le Maire, Monsieur le Président, Mesdames et Messieurs, cette journée marque l’aboutissement et l’apogée des efforts de nombreuses personnes et comités qui ont travaillé sans relâche au cours des dernières années. Nous sommes engagés dans ce que beaucoup d’entre nous aimaient appeler notre expansion réticente. C’est une chose qu’une petite congrégation augmente ses installations, c’en est une autre qu’une congrégation déjà importante devienne plus grande et soit obligée d’agrandir son édifice déjà distingué. Nous aurions préféré que cela ne soit pas nécessaire, mais d’un autre côté, nous ne pouvons que nous réjouir de la croissance de nos familles, des nouvelles générations d’enfants et de petits-enfants qui naissent, de l’afflux à Westmount et dans ses environs de centaines de familles juives qui figurent désormais sur notre liste de membres, et des prédictions des devins selon lesquelles le développement de Westmount amènera une population résidente supplémentaire qui comprendra un bon pourcentage de citoyens juifs. C’est à la lumière de ces développements que cette expansion a lieu. Et elle est réticente uniquement parce que nous avons déjà l’expérience du rôle spirituel de la grandeur, et que nous en connaissons les risques et les difficultés. Nous sommes les héritiers d’une tradition qui enseigne qu’une synagogue doit toujours se considérer comme étant plus qu’un lieu de culte. Une synagogue doit aussi être une maison d’étude et une maison d’assemblée. C’est pour remplir nos obligations dans chacun de ces domaines que cette expansion a été planifiée. Nous prions pour que les bénédictions du ciel favorisent les nombreuses facettes de notre culte, nos ambitieux projets d’étude, et les nombreuses dimensions et humeurs de nos rassemblements et assemblées. Mes chers amis, ce jour du calendrier hébraïque est celui de Roch Hodech, célébrant le début d’un nouveau mois hébraïque, qui se trouve être le nouveau mois d’Eloul, et demain le shofar retentira dans les synagogues du monde entier. Aujourd’hui, nous sonnons notre propre shofar, nous lançons notre proclamation à la gloire de Dieu, à la mise en valeur de la Torah et à la fraternité spirituelle d’Israël et de l’humanité. C’est à ces idéaux que nous consacrons notre nouvelle chapelle, notre nouvelle salle sociale et notre nouvelle bibliothèque-musée. L’acrostiche du mot hébreu désignant le mois d’Eloul nous rappelle un beau verset du Cantique des Cantiques : Ani l’dodi, v’dodi li – mon bien-aimé est à moi, et moi, je suis à mon bien-aimé. Les mystiques interprètent cela comme une allégorie entre Dieu et son peuple. À Shaar Hashomayim, en posant la première pierre de notre programme d’expansion, nous nous engageons à faire tous les efforts possibles pour être avec Dieu. Nous espérons et prions pour que Dieu soit avec nous. [Parle en hébreu].Que la douceur du Seigneur notre Dieu soit sur nous. Qu’il affermisse l’œuvre de nos mains, qu’il affermisse l’œuvre de nos mains. Amen. 

[applaudissements] 

Dr Harry Ballon : M. Maxwell Cummings, M. Arthur Rudnikoff, soutenus par notre très cher président honoraire, M. Moe Heillig, lèveront la première pelletée de terre.  

Pour marquer l’occasion et en témoignage de notre reconnaissance et de notre estime, je demande à M. Arthur Rudnikoff et à M. Maxwell Cummings de bien vouloir accepter ces truelles.  

[applaudissements] 

Maxwell Cummings : merci beaucoup, beaucoup, Monsieur le Président. 

[applaudissements] 

[discussion, bruits indistincts] 

Dr Harry Ballon : mesdames et messieurs, nous pouvons maintenant retourner à la synagogue pour un léger rafraîchissement.