Partition pour l’hymne : At The Cross

Ladysmith s’est dotée d’une petite communauté noire, résultat indirect des mouvements politiques et sociaux aux États-Unis. Dans les années 1850, le Sud faisait pression sur le gouvernement de Washington pour que la Californie devienne un État esclavagiste. Des centaines de Noirs sont venus de Californie en Colombie-Britannique pour échapper à la menace qui pesait sur leur liberté. La plupart ont commencé à vivre à Victoria et dans ses environs, mais la population s’est progressivement dispersée, certains arrivant pour travailler dans les mines de charbon et construire le nouveau port de charbon et la ville de Ladysmith vers 1900.

La communauté noire a construit une petite église (dont le pasteur était le révérend Brown) et, les soirs d’été, on pouvait l’entendre chanter son hymne spécial At the Cross, At the Cross, dont les paroles des couplets et du refrain sont les suivantes :

(Traduction libre)

Hélas, mon Sauveur a-t-il saigné ?
Et mon Souverain est-il mort ?
Voudrait-Il consacrer sa tête sacrée
Pour un ver comme moi ?

Chœur :

A la croix, à la croix où
J’ai vu la lumière pour la première fois,
Et le fardeau de mon cœur s’est envolé,
C’est là, par la foi, que j’ai recouvré la vue,
Et maintenant je suis heureux tout le jour !

Est-ce pour les crimes que j’ai commis
Qu’il gémissait sur l’arbre ?
Pitié étonnante ! Grâce inconnue !
Et un amour sans bornes !

Mais les gouttes de chagrin ne pourront jamais rembourser
La dette d’amour que j’ai contractée
Ici, Seigneur, je m’abandonne
C’est tout ce que je peux faire.