Au moment de sa création, la municipalité d'Hochelaga revêt toujours un aspect rural. Les terres appartiennent à des cultivateurs ou à des hommes d'affaires qui voient d'un bon œil l'essor des villes de banlieue. Des centaines de familles ouvrières affluent en ville, et entre 1871 et 1881, la population d'Hochelaga passe de 1061 à 4 000 habitants.

Croulant sous les dettes entraînées par les travaux d'infrastructure, la municipalité est annexée le 22 décembre 1883 à Montréal. La Ville de Montréal assume la dette de l'ancienne municipalité et conserve ses employés. Elle s'engage également à parachever les systèmes d'aqueduc et d'égout, à assurer un service de tramway et à respecter les exemptions de taxes consenties à certaines entreprises.