L'industrie de l'alimentation, un des secteurs industriels clés de la ville de Maisonneuve avec celui de la chaussure, embauche environ un millier de personnes au début du xx^e siècle. À elle seule, la Raffinerie de sucre Saint-Laurent (St. Lawrence Sugar Co.) emploie 500 travailleurs. L'arrivée de la biscuiterie Viau en 1906 renforce ce secteur avec d'autres entreprises plus modestes telles que la National Licorice Co., fabricant de réglisse et de confiserie, ainsi que la biscuiterie Pichet.