Établissement d'une scierie à Pointe-du-Lac

La construction d'un barrage sur la rivière Saint-Charles en 1721 est la clé de l'arrivée de ce moulin à force hydraulique dans la région. C'est la famille Tonnancour qui construira le premier moulin à farine de l'histoire de Pointe-du-Lac. Par contre, ce dernier sera plus tard démoli et remplacé par celui qui jouxte l'actuelle scierie.

Dès 1752, on mentionne la présence d'une scierie sur les terrains du Moulin seigneurial. Celle-ci a probablement été construite afin d'encourager le peuplement des terres. Au total, quatre scieries successives seront construites sur la rivière Saint-Charles à Pointe-du-Lac, mais seulement deux sont documentées: celle de 1949, toujours en place, et la précédente, détruite par la crue des eaux en 1932.

Plusieurs personnes ont opéré ces quatre scieries qui se sont succédé sur le site, mais les rares documents disponibles ne permettent pas d'établir une chronologie parfaite.

Deux grands propriétaires: La famille Garceau et les Frères de l'Instruction Chrétienne

Parmi les propriétaires, notons la famille Garceau, propriétaire des trois scieries de Pointe-du-Lac au tournant du 20^e siècle.

En 1927, Thomas Garceau vend les moulins à farine et à scie de la rivière Saint-Charles aux Frères de l'Instruction Chrétienne. Ces derniers les utilisent pour leurs besoins personnels. Le bois produit sert à l'ornementation de la chapelle, la construction de granges et bâtiments, de meubles de classes et dortoirs, et sert même à construire des bandes de patinoire pour les loisirs des pensionnaires l'hiver.

À ce jour, les Frères sont toujours propriétaires de la scierie et du moulin qui est aujourd'hui un centre d'interprétation patrimonial important en Mauricie.

Scierie dévastée

En 1932, la scierie alors sise sur la chute parallèle au moulin, est endommagée par la crue printanière. Les dégâts sont lourds et entrainent l'arrêt des activités, ainsi que la destruction du bâtiment. Il faut attendre 1949 avant de voir la construction de l'actuelle scierie.

Fait particulier, afin de construire la nouvelle scierie, les ouvriers commencent par mettre les outils en place, avant même de procéder à l'édification du bâtiment. Ceci leur permet de scier sur place les madriers de charpente, les planches et les lattes nécessaires à la construction.