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Les chutes de la rivière Mitis

Les chutes de la rivière Mitis sont d’une beauté naturelle indéniable. Pendant des décennies, elles ont été une attraction touristique locale. Bien qu’elles ne soient pas du même niveau que les chutes du Niagara ou Montmorency, avec une hauteur de près de 100 pieds, elles sont d’une beauté remarquable.

Photographie aérienne du barrage Mitis II à l'époque où la rivière était toujours utilisée pour la drave

Les chutes de la rivière Mitis par Alexander Henderson

Lorsque le chemin de fer Intercolonial fut construit, le photographe engagé par la compagnie de chemin de fer a immortalisé les chutes pour la postérité. Ces photographies ont servi de référence pour des gravures qui ont été publiées dans les revues populaires de l’époque. Elles ont servi à faire de ce site une sortie obligatoire pour les vacances d’été.

Lithographie représentant un paysage bucolique dans lequel deux personnages observent les chutes de la rivière Mitis du haut d'un rocher du côté gauche de la rivière.

Chutes de la rivière Mitis d’après une aquarelle de Thomas Fenwick

George Stephen s’est porté acquéreur des chutes lorsqu’il a acheté la rivière Mitis en 1886. Bien que plusieurs plans d’ingénierie montrent qu’il aurait envisagé y construire un barrage pour la production hydroélectrique, il n’a jamais été de l’avant avec ce projet. Peu de temps après qu’Elsie Reford ait reçu la rivière en héritage, un projet pour le développement des chutes lui a été présenté. Elle a vendu les droits d’exploitation à un entrepreneur local, Jules Brillant, qui a bâti un barrage et installé la première turbine de production d’énergie.

Le barrage a contribué au progrès économique de la région, mais il en a résulté la perte de la beauté naturelle des chutes et a mis un terme à ce qui était un lieu favorable pour le pique-nique.

Cette photographie aérienne montre le village de Price au pic de sa prospérité. La compagnie de la Price Brothers occupait un large territoire voisin de la rivière. On retrouve aussi de chaque côté de la rivière les terminale de chemin de fer du Canada et du Golf.

La rivière Mitis et ses chutes à Price