Préparatifs et cadeaux
Lorsque je rends visite à Alice Drake, je l’interroge sur ses souvenirs des préparatifs de Noël. Comme beaucoup d’autres, elle explique qu’on ne faisait l’arbre de Noël que la veille de Noël et on attendait même que tous les enfants soient couchés avant d’installer l’arbre et de le décorer. Elle se rappelle qu’il n’y avait même pas d’arbre de Noël quand elle était petite et comment elle a réussi à avoir son tout premier arbre de Noël :
Écoutez le récit d’Alice Drake, avec transcription
Nos invités parlent également des cadeaux tout simples qu’ils recevaient le matin de Noël. Le premier cadeau que Jane Hayse de Parker’s Cove se rappelle avoir reçu était un canard mécanique en plastique, et Florence Miller a conservé le joueur de hockey mécanique qu’elle a reçu il y a plus de 75 ans.
« On n’avait pas d’argent pour les cadeaux » explique Alice Drake mais elle se rappelle parfaitement le premier cadeau qu’elle a reçu enfant. Un matin de Noël, en se réveillant, elle a trouvé une jolie paire de bottes en caoutchouc accrochée à la porte de sa chambre. Peggy Hepditch raconte les Noëls de son enfance dans sa famille d’accueil où le premier cadeau qu’elle a reçu était une paire de chaussons.
Earl Lockyer de Boat Harbour se rappelle avoir reçu une hache, une année. Il dit : « Je savais ce que j’allais faire après Noël » et éclate de rire. « Il y avait très très peu de jouets quand j’étais enfant, explique Joe, le frère d’Earl. Je ne me rappelle pas grand-chose, un cahier, un cahier d’exercices, des choses utiles ».
Écoutez le récit des Lockyer, avec transcription
Marion Barnes révèle que Sears et Eaton avaient plus de pouvoir que le Père Noël s’agissant du choix des cadeaux. Quand le catalogue de Noël arrivait, tout le monde s’extasiait devant les beaux cadeaux qu’il renfermait. On n’écrivait pas au Père Noël mais on se concentrait sur les pages et on encerclait les images dans le « livre des souhaits ». Tard le soir, quand les enfants étaient couchés, les mamans écrivaient des lettres à M. Eaton et, plus tard, à Sears and Co., pour tenter de satisfaire les souhaits de leurs enfants. Mais le pouvoir qu’avait l’entreprise de remplacer les articles commandés lorsqu’ils étaient indisponibles donnait des résultats surprenants…
Écoutez le récit de Marion, avec transcription