Une église, un village, un quartier

Si l’acquisition et la conversion d’une église par une municipalité s’avèrent aujourd’hui un projet d’envergure qui exige la participation de tous les citoyens, il faut se rappeler que la décision de construire une église impliquait des ressources humaines et financières importantes pour les paroissiens.

Photographie en noir et blanc, plan rapproché d’une charpente en bois d’un bâtiment en construction dont l’arrière est ouvert, à l’intérieur des matériaux de construction et des ouvriers, en avant-plan, à la gauche, une femme regarde la caméra.

Construction église catholique Saint-Zotique en 1964, Saint-Zotique

Au Québec, la paroisse est à l’origine de l’occupation du territoire et du développement urbain. En fait, il s’agit d’une petite circonscription administrative et territoriale établie par l’Église catholique et dont un curé a la charge. Cette délimitation géographique est créée dès qu’il existe une collectivité suffisamment nombreuse pour assurer la subsistance de son curé.

Photographie ancienne noir et blanc, façade d’un églises en pierres et d’un presbytère, en avant-plan à droite, deux jeunes filles en bicyclette.

Église catholique Très-Sainte-Trinité, Dorion, 1955

Historiquement, elle délimite un village ou un futur quartier et, elle est souvent plus ancienne que la municipalité dans laquelle elle se trouve.

Photographie ancienne noir et blanc, façade d’une église en pierres entourée d’arbres, en avant-plan, un muret de pierres longe une route asphaltée.

Église anglicane St-Mary vers 1950, Hudson

Chaque paroisse se devait d’avoir son église. Ce projet découlait principalement d’un désir de se distinguer des autres paroisses et de créer une communauté, de village ou de quartier, représentative de la population qui y vit.

Dès le début de sa construction, l’église devient le noyau autour duquel se développe une agglomération. Les rues, les écoles, les places publiques portent le nom de la paroisse et de l’église. Avec son imposant clocher qui domine le paysage, elle constitue le cœur de la communauté.

Photographie ancienne noir et blanc, plan éloigné, rue d’un village avec de chaque côté des trottoirs et des maisons, à l’arrière-plan, le clocher d’une église au-dessus des arbres.

Rue de l’Église dans la municipalité de Coteau-Station vers 1915

Du choix du saint patron à la décoration intérieure en passant par l’adoption de diverses pratiques et dévotions, chaque église est différente de sa voisine grâce à la communauté qui la fait vivre.

Photographie couleur, vue aérienne d’un village avec au centre une église, le village est entouré de terres agricoles.

Vue aérienne de la municipalité de Saint-Clet, 1992

Des églises conservées au bénéfice de la population La vie quotidienne au rythme des cloches