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Les années 1930 – La Grande Dépression

Photo en noir et blanc représentant un édifice devant lequel se trouvent un camion et trois voitures d’autrefois.

Okanagan Centre dans les années 1930

 

Dans toute la communauté, les Belles font preuve de solidarité et s’entraident.

La Grande Dépression commence avec le krach boursier d’octobre 1929 et dure, dans certaines régions, jusqu’en 1939. Pendant cette période, les Canadiens souffrent des effets de la pire crise économique que le pays ait jamais connue. En Colombie-Britannique, un des symboles de la Grande Dépression est le marchand de       pommes : un homme sans emploi portant un panier de pommes qu’il essaie de vendre pour nourrir sa famille.

Photo en noir et blanc représentant une maison de bois avec du linge accroché devant. Près de la maison se trouve un vieil édifice assez grand en bois. Des rails de chemin de fer passent devant les deux bâtiments.

La station fruitière de Winfield dans les années 1930

 

Dans les communautés plus petites, les femmes s’organisent pour assurer la subsistance de leurs familles. Lorsque les allocations de secours sont mises en place par le gouvernement, les Belles des pommes d’Oyama élaborent une stratégie consistant à travailler le minimum de semaines requis avant de demander à être licenciées afin que d’autres femmes puissent, à leur tour, travailler le nombre de semaines ouvrant droit aux allocations.

Pendant la Grande Dépression, certains hommes postulent pour travailler sur les chaînes de conditionnement mais la plupart des usines préfèrent continuer à n’employer que des femmes au triage et au conditionnement étant donné qu’elles sont moins payées.

Photo en noir et blanc d’une vingtaine d’hommes et de femmes travaillant à l’intérieur d’un vieil édifice. Au premier plan se trouve une rangée surélevée de caisses de pommes portant l’étiquette de la marque OK. Des planches de bois sont empilées au-dessous. Des hommes examinent les pommes dans les caisses ou regardent le photographe. Au centre, des femmes conditionnent des pommes le long de deux tapis roulant centraux. À droite, un homme est en train de monter une caisse.

La station fruitière de la Vernon Fruit Union d’Oyama en 1931