Je suis conservateur : Stuart Harvey
J’étais l’homme qui s’est toujours senti hors de mon temps. J’étais un peu bourru, j’aimais les choses qui étaient construites pour durer, alors quand je suis entré dans TTR [Toronto Terminals Railway] et que j’ai commencé à travailler sur la Grande Vieille Dame, la gare Union, c’était comme un musée vivant et respirant et tout d’un du coup, c’est dans mon sang, je suis conservateur.
– Stuart Harvey, contrôleur du mouvement des trains, 2020
Vue de 1949 du grand hall de la gare Union.
La gare Union de Toronto est l’installation ferroviaire la plus fréquentée du Canada; quarante millions de voyageurs passent par la gare chaque année, et ce nombre devrait doubler au cours des vingt prochaines années. La sécurité de chacun de ces voyageurs est une tâche importante, et Stuart Harvey a également été séduit par l’attrait de travailler dans un bâtiment historique.
Lutte professionnelle
Stuart n’a pas grandi en rêvant de travailler pour les chemins de fer; il a commencé par travailler dans la construction. Puis, dans les années 1980, il a envisagé de devenir lutteur professionnel et avait besoin d’un emploi qui lui permette de payer ses factures tout lui laissant le temps de s’entraîner. Il a trouvé un emploi de maintenance dans les chemins de fer, ce qui était plus proche de la lutte professionnelle qu’on ne pourrait le penser. Non seulement il s’agissait de deux emplois physiques, mais ils exigeaient également de Stuart qu’il ait un franc-parler.
La gare Union de Toronto en 1971.
La carrière de lutteur professionnel de Stuart a pris fin avec l’examen physique final; une blessure antérieure le rendait incapable de poursuivre sa carrière de lutteur. Au lieu de retourner dans le bâtiment, Stuart a eu envie de continuer à travailler pour les chemins de fer à cause de la gare Union. Pour lui, « quel garçon ne veut pas jouer avec un train, et ici vous avez l’occasion de travailler avec le plus grand jeu de train du monde. »
Les journées imprévisibles
Comme l’explique Stuart, il n’y a pas de journée type à la gare Union. Avec autant de personnes et de trains, toutes sortes de choses peuvent se produire :
Un matin… je travaillais à la tour de la rue John et [auprès du] préposé à l’entretien des signaux et… [j’ai] reçu un appel m’informant qu’il y avait une obstruction entre les voies et que je devais aller la déplacer. J’arrive sur place, et il y a un attelage Janney cassé au milieu de la voie. Je suis seul et je dois soulever cet attelage et le sortir des rails. Je l’enlève des rails et les trains roulent… Mon patron m’appelle au bureau… (c’était un ancien de la marine, Tony, un type formidable), et il dit ’Stuart, le G7 vient à Toronto et nous avons besoin d’une liaison avec l’équipe de sécurité présidentielle. Vous étiez dans l’armée.’ J’étais un réserviste, mais ok. La prochaine chose que vous savez, je suis là à conduire l’équipe de sécurité du président des États-Unis pour le G7 pour qu’ils puissent s’installer, afin d’avoir mon avis, où s’installer et quoi vérifier.
– Stuart Harvey, contrôleur du mouvement des trains, 2020
Stuart Harvey lors de son entrevue au Musée ferroviaire de Toronto.
Les journées imprévisibles. Profitez de ce clip audio avec une transcription en français.