Les Abbott arrivent à St. Andrews

Joseph Abbott et son jeune frère William débarquent à St. Andrews en 1818. Chef-lieu de la seigneurie d’Argenteuil, le village connait une ère de prospérité inégalée. Situé au premier rapide de la rivière du Nord, enclavé entre les collines et la rivière des Outaouais, St. Andrews se transforme au gré d’un savoir-faire préindustriel novateur. Le village est fondé par des familles originaires de la Nouvelle-Angleterre qui y érigent dès 1803 le premier moulin à papier du Canada. Le commerce florissant attire et permet à St. Andrews de devenir le centre économique d’Argenteuil, dans les Laurentides.

Paysage à l’huile du village de Saint-André-d’Argenteuil l’été, en couleur. Au premier plan, des arbres, feuillus et conifères ainsi que des plaines vertes. Au second plan, le village avec ses maisons et l’église blanche, sont entourées de deux rivières à gauche et à droite. Derrière le village, une colline avec des terres agricoles vertes et ocre. À l’arrière-plan complètement, des collines floues bleues. Le ciel est nuageux, bleu et blanc.

St. Andrews en 1844

La population est partagée entre loyalistes, révolutionnaires, Écossais, Irlandais et Canadiens. Il en va ainsi des croyances religieuses. Au village se côtoient méthodistes, presbytériens, anglicans, baptistes, congrégationalistes et catholiques. À défaut d’une église établie, les paroissiens vont à la messe à l’école du village ou dans une grange aménagée.

Photographie en noir et blanc de l’église Christ Church. L’église est en brique, la porte double, au centre, est ouverte d’un côté et surmontée d’une fenêtre en ogive. Une autre fenêtre de la même forme se trouve dans la tour du clocher. Les ouvertures du clocher sont en forme d’ogive et il est surmonté d’une longue flèche au bout de laquelle se trouve une croix noire. Deux haut-parleurs sont installés de chaque côté de la porte et beaucoup d’arbres se trouvent à l’arrière de l’église.

Église Christ Church construite en 1819

« Certains pionniers vont parcourir jusqu’à 32 km pour assister au service religieux» raconte le révérend Joseph Abbott.

En 1819, la Society for the Propagation of the Gospel in Foreign Parts mandate le révérend Joseph Abbott pour superviser la construction de l’église anglicane Christ Church. Son frère William lui succède comme ministre et devient recteur de la paroisse anglicane jusqu’à sa mort en 1859.

Les Abbott de St. Andrews : l’héritage d’une famille Sur les pas de Maude, jeune enfant